Los fabricantes de equipos de proceso han desarrollado una vasta experiencia y una amplia gama de opciones de tecnología de dosificación para hacer frente a la multitud de retos que pueden surgir en las operaciones de proceso con sólidos a granel. La selección de su alimentador -y el éxito de su aplicación- dependerá en gran medida de las características específicas de los materiales que debe dosificar, la precisión de la receta necesaria para su proceso y el caudal requerido.
El comportamiento de los distintos sólidos a granel puede variar enormemente en función de las propiedades del material o de la geometría de las partículas. No existe un único diseño o tamaño de dosificador que pueda adaptarse a todas las características de los materiales o a todos los requisitos de caudal. La siguiente lista describe los comportamientos más comunes y las soluciones de alimentación que los fabricantes de equipos de alimentación, como Coperion K-Tron, han desarrollado para hacer frente a estos retos de los sólidos a granel.
Los materiales muy fluidos, como los gránulos y las escamas de plástico, se dosifican con mayor frecuencia con un dosificador monohusillo. Existe una gran variedad de tamaños y geometrías de tornillo para adaptarse a las diferentes características de los materiales y a las velocidades de alimentación deseadas. Los alimentadores de bomba de sólidos a granel (BSP) y los dosificadores vibrantes también proporcionan una alimentación suave y precisa de materiales de buena fluidez. Los dosificadores BSP emplean una acción de desplazamiento positivo patentada que alimenta el material de flujo libre con una precisión excepcional.
Los materiales que fluyen libremente, incluidos los materiales finos como la sílice pirógena, el yeso y la tierra de diatomeas, pueden comportarse como líquidos si no se controlan adecuadamente durante la descarga de la tolva y la dosificación. En este caso, un dosificador doble husillos cóncavos suele ser la mejor opción. Los sinfines entrelazados actúan como una válvula para controlar el flujo de material.
Los materiales de mala fluidez, como la fibra de vidrio y los gránulos de caucho, suelen requerir alimentadores de diseño especial y otros dispositivos de ayuda a la descarga para controlar mejor el caudal durante la dosificación. Existen muchas opciones de dosificación diferentes, siendo los alimentadores de husillo y los alimentadores vibrantes las opciones más frecuentes.
Los materiales cohesivos, tales como dióxido de titanio, pigmentos, APIs y concentrados de cobre presentan desafíos adicionales durante las operaciones de proceso y son especialmente susceptibles de formar puentes dentro de las tolvas y aglomerarse o acumularse en las superficies del equipo. Estos materiales suelen manipularse mejor con un dosificador de doble husillo con sistema de agitación en la tolva, como el ActiFlowTM de Coperion K-Tron.
Los materiales frágiles y quebradizos, como muchos productos alimentarios y fibras, tienen que manipularsee con cuidado. Los dosificadores de banda de pesaje, los dosificadores vibrantes y los dosificadores de banda por pérdida de peso han sido diseñados para dosificar estos productos de forma suave. Los dosificadores de un solo husillo son también una buena opción si se configuran correctamente.
Sin dosificadores consistentes y fiables, la precisión y repetibilidad de su proceso y la integridad de las formulaciones - es decir, del producto final – corren peligro. Esto repercutirá directamente en la fiabilidad del sistema, el resultado del producto y el funcionamiento económico de toda la instalación
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